В Музее Победы на выставке «Крылья Победы» представлены экспонаты, связанные с заместителем командира шереметьевской эскадрильи Ил-76 Вячеславом Балашовым, который участвовал в операции по освобождению школьников, взятых террористами в заложники в Орджоникидзе (сейчас это Владикавказ) 1 декабря 1988 года. Один из экспонатов экспозиции – рисунок Миши Плотникова. Тогда ученик 4-го класса находился среди заложников.
Мальчик изобразил на рисунке самолёт Ил-76, на котором летал Вячеслав Балашов, и впоследствии подарил эту работу лётчику. Рисунок был передан в музей московской школы № 2010 имени Героя Советского Союза М.П. Судакова женой пилота. Кроме того, в экспозиции можно увидеть подарочный рог изобилия и поздравительную открытку от спасённых учеников и их родителей.
«Вячеслав Васильевич Балашов на момент происходивших событий имел летный стаж 35 лет. Начинал с ростовского аэроклуба, 15 лет прослужил в Магаданском управлении гражданской авиации, летал в Арктику, на Камчатку, на Чукотку. Два года готовил в Сирии местных авиаторов для полётов на грузовых самолётах. Не раз был на Кубе, во Вьетнаме, в Никарагуа, Афганистане», – отметили в Музее Победы.
В экспозицию выставки также вошли вещи и награды Вячеслава Балашова, которые являются свидетельством его многолетнего лётного стажа и профессионализма. Среди них его форма, удостоверение и значок «Отличник Аэрофлота», значок «За безаварийный налёт часов», а также почётная грамота за мужество и героизм при выполнении спецрейса в декабре 1988 года. Также представлены газета с указом о награждении орденами и медалями СССР участников операции по спасению детей и обезвреживанию вооружённых преступников.
В 2024 году на экраны кинотеатров вышел фильм «Командир», который рассказывает о проведении операции «Гром» по освобождению автобуса с детьми в Орджоникидзе 1 декабря 1988 года. В ходе этой операции террористы освободили детей, но взяли в заложники экипаж транспортного Ил-76. Под угрозой оружия экипаж был вынужден лететь в Тель-Авив, находясь в наручниках и следуя по незнакомой авиатрассе. Фильм позволяет зрителям узнать больше о событиях, связанных с этой операцией и подвиге пилотов, включая Вячеслава Балашова.