В Центральном военном округе сформирована 21-я смешанная дивизия ВКС России. Части авиадивизии развернуты в Пермском и Красноярском краях и в Челябинской области. В состав формирования вошли полки сверхзвуковых высотных перехватчиков МиГ-31К - носителей гиперзвуковых аэробаллистических ракет 9-А-7660 "Кинжал" и соединение многофункциональных фронтовых бомбардировщиков Су-34. Об этом
21-я смешанная авиационная дивизия на сегодняшний день является самым мощным авиационным соединением в Вооруженных силах РФ. Организационно дивизия состоит в 14-й армии ВКС, в её задачи входит прикрытие воздушного пространства России на южном и юго-восточном направлениях, но при необходимости самолёты могут быть оперативно переброшены и в другие регионы.
Основные силы - это два полка высотных всепогодных истребителей-перехватчиков МиГ-31К. Они базируются в Перми и городе Канске Красноярского края. Других подобных полков в Вооруженных силах РФ нет — лишь отдельные эскадрильи МиГ-31БМ, входящие в состав других частей.
Третий полк 21-й дивизии расположен в посёлке Шагол под Челябинском, его парк составляют многоцелевые истребители-бомбардировщики Су-34.
Благодаря такому сочетанию ударных самолётов дивизия сможет закрывать российское воздушное пространство на расстоянии в несколько тысяч километров. При этом соединение не только держит под контролем воздушное пространство, но и при необходимости может наносить удары по наземным объектам, высокоточным ракетным и бомбовым вооружением.
Фронтовые бомбардировщики Су-34 могут поражать как наземные, так и воздушные объекты, дальность полёта Су-34 составляет свыше 2 тыс. км. За время операции в Сирии «тридцать четвёртые» точными ударами уничтожили несколько тысяч объектов боевиков.
МиГ-31К — сверхзвуковой всепогодный истребитель-перехватчик дальнего радиуса действия - модернизированный под носитель новейших гиперзвуковых ракет 9-А-7660 «Кинжал» - воздушного аналога ракеты наземного комплекса "Искандер". Эти изделия могут поражать наземные и морские цели в радиусе 2 тыс. км. Несколько МиГ-31 могут контролировать воздушное пространство протяжённостью по фронту до 900 км. Дальность полёта этого перехватчика также 2 тыс. км.
Широкий фронт и большая дальность могли стать причиной, по которой полки этих самолётов размещены на Урале и в Сибири — в этих регионах необходимо прикрывать очень большое пространство вдоль границы. Как отметил бывший командующий 4-й армией ВВС и ПВО генерал-лейтенант Валерий Горбенко, после модернизации Су-34 и МиГ-31 являются универсальными машинами, способными нести средства поражения наземных объектов и при этом прикрывать себя от самолётов противника.