В середине 1980-х годов на базе 234-го истребительного авиационного полка, который с 1950-х годов отвечал за показ передовой техники на воздушных парадах в Москве, началось формирование группы военных лётчиков, в совершенстве владеющих техникой высшего пилотажа, для выполнения демонстрационных полётов на МиГ-29. В то время самолёты этого типа только осваивались в Военно-воздушных силах, и новое пилотажное подразделение должно было показать строевой и индивидуальный пилотажа на современных истребителях фронтовой авиации.
Официальной датой рождения авиационной группы высшего пилотажа (АГВП) «Стрижи» считается 6 мая 1991 года, когда лётчики впервые выступили под этим названием на истребителях МиГ-29 в бело-синей раскраске на авиашоу в Кубинке. С этого момента группа выполняет полёты на истребителях МиГ-29. В декабре 2024 года «Стрижи» получили модернизированные МиГ-29СМТ и сохраняют этот тип как основу лётной работы благодаря его высокой тяговооружённости и устойчивости на больших углах атаки.
В первые годы существования группы происходило формирование своего лётного почерка, основанного на работе в плотном строю и высокой точности выдерживания дистанций между самолётами. Отрабатывалась синхронизация маневрирования на переходных режимах полёта, где возможности МиГ-29 позволяли удерживать управляемость на больших углах атаки. Именно в этот период закрепилась характерная для «Стрижей» модель пилотажа, при которой групповой строй сохраняет устойчивость даже при выполнении энергичных вертикальных и горизонтальных манёвров.
«Стрижи» регулярно приглашались на зарубежные авиашоу. Лётчики побывали с визитами более чем в 28 зарубежных странах. В 1993 году в Малайзии коллектив получил международное признание и был назван лучшей пилотажной группой мира. Участие в крупнейших международных авиасалонах и демонстрационных программах позволяет зрителям и специалистам оценить возможности российской истребительной авиации и уровень подготовки строевых лётчиков.
Выступление на авиашоу LIMA’93 стало точкой закрепления статуса «Стрижей» как пилотажного коллектива, работающего в формате регулярных зарубежных показов. В дальнейшем участие в международных авиасалонах сформировало постоянную практику представления российской истребительной авиации на площадках Европы и Азии, где оценивались не только фигуры высшего пилотажа, но и устойчивость строя на предельных режимах.
С 2003 года совместные полёты с группой «Русские витязи» стали частью системной лётной практики двух коллективов. Эти программы представляют собой отработку единых элементов пилотажа на разных типах самолётов в едином воздушном строю. Наиболее известная фигура – «Кубинский бриллиант». Она формируется как устойчивое ромбовидное построение, требующее точного выдерживания дистанций и согласованности манёвров всех экипажей в динамике полёта.
Артём Кириллов
для сайта «Авиация России»


