Холдинг «Вертолёты России» передали в Китай авиакомпании QINGDAO первую партию из двух Ми-171 с высотными двигателями ВК-2500-03. Вертолёты построены на Улан-Удэнском авиационном заводе. Планируется, что машины будут использоваться для тушения пожаров, сообщили в пресс-службе холдинга.
Поставка выполнена в рамках подписанного в декабре 2019 года контракта на шесть вертолётов этого типа. Полное исполнение контракта намечено на 2022 год.
ВК-2500-03 даёт вертолётам принципиально новые возможности при эксплуатации в высокогорных районах и районах с жарким климатом. Эти силовые установки обеспечивают большую мощность на чрезвычайном режиме полёта, что, в свою очередь, повышает безопасность полета на одном работающем двигателе.
В конце 2018 года холдинг «Вертолёты России» провел в Китае демонстрационные полёты Ми-171 с двигателем ВК-2500-03. Руководству Министерства чрезвычайных ситуаций и Управления гражданской авиации КНР были продемонстрированы транспортные возможности вертолёта по перевозке грузов на внешней подвеске, тушению пожаров в высокогорье, а также полёты с водосливным устройством.
Сертификат типа на вертолёт Ми-171 с двигателями ВК-2500-03 был выдан авиационными властями КНР в 2019 году по результатам демонстрационных полётов в Лицзяне.