Сотрудничество России и OneWeb началось в 2019 году, когда Роскосмос заключил контракт на запуск спутников для развёртывания глобальной интернет-сети. Проект казался взаимовыгодным: Россия предоставляла надёжные ракеты «Союз», а OneWeb – коммерческие заказы. С 28 февраля 2019 года по 10 февраля 2022 года Роскосмос осуществил 11 пусков и вывел на орбиту Земли 428 британских коммуникационных спутников.
Однако с обострением геополитической обстановки в 2022 году партнёрство столкнулось с кризисом. Отказ OneWeb гарантировать неиспользование спутников в военных целях, а также сохранение британского правительства, возглавляемого Борисом Джонсоном, среди акционеров компании вынудили Роскосмос прекратить сотрудничество и остановить запуски спутников.
2 марта 2022 года Роскосмос запросил у оператора пуска Arianespace подтверждение гражданского использования группировки OneWeb. Причиной запроса стали серьёзные основания полагать, что эти аппараты с большой долей вероятности уже были задействованы Пентагоном и другими членами НАТО в своих планах операций против России.
Полученный ответ сводился к тому, что гарантий, предоставленных в 2018-2019 годах, уже вполне достаточно. Однако российская сторона настаивала на правомерности своих требований, считая прежние гарантии недействительными из-за существенного изменения обстоятельств.
4 марта 2022 года Государственная комиссия, возглавляемая заместителем генерального директора Роскосмоса Александром Лопатиным, приняла решение об отмене запуска ракеты-носителя «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и 36 космическими аппаратами OneWeb. Запуск был запланирован на 5 марта с космодрома Байконур.
«Исходя из того, что компания OneWeb не подчинилась нашим законным требованиям предоставить необходимую информацию об использовании или не использовании системы OneWeb в военных целях, в том числе в интересах Пентагона и военных ведомств стран-членов НАТО, в связи с тем, что британское правительство, которое ведёт сейчас разнузданную антироссийскую кампанию, продолжает оставаться в составе членов совета директоров компании OneWeb, подготовку к старту прекратить, ракету снять со стартового комплекса и вернуть в технический комплекс», – заявил на заседании комиссии Дмитрий Рогозин.
Космические аппараты OneWeb были размещены на консервацию в монтажно-испытательном корпусе Байконура. Все пуски со всех российских стартовых комплексов на космодромах Куру, Байконур и Восточный в интересах британской компании были прекращены.
«Этому решению за день до него предшествовал звонок одного очень высокопоставленного человека, который требовал этого не делать, но был послан, – рассказал Дмитрий Рогозин в своём ТГ-канале. – В сложившихся к началу СВО обстоятельствах OneWeb неминуемо начал бы работать на врага».
Компания OneWeb позиционировала себя как поставщик глобального доступа к интернету через спутниковую сеть. По данным Роскосмоса, до 2022 года российскими «Союзами» были успешно выведены на орбиту сотни спутников OneWeb:
Дата запуска | Ракета-носитель | Количество спутников | Место запуска |
---|---|---|---|
31 января 2020 | Союз-2.1б | 34 | Байконур |
21 марта 2020 | Союз-2.1б | 34 | Байконур |
25 марта 2021 | Союз-2.1б | 36 | Восточный |
26 апреля 2021 | Союз-2.1б | 36 | Восточный |
28 мая 2021 | Союз-2.1б | 36 | Байконур |
1 июля 2021 | Союз-2.1б | 36 | Восточный |
20 августа 2021 | Союз-2.1б | 34 | Байконур |
14 октября 2021 | Союз-2.1б | 36 | Байконур |
27 декабря 2021 | Союз-2.1б | 36 | Байконур |
10 февраля 2022 | Союз-2.1б | 34 | Куру (Франция) |
Всего | 422** |
** Ранее, 28 февраля 2019 года, ракета-носитель «Союз-СТБ» и разгонный блок «Фрегат-МТ» вывели с космодрома Куру шесть тестовых спутников. Таким образом, всего Роскосмос вывел на орбиту 428 космических аппаратов OneWeb
Несмотря на отмену запусков, Роскосмос не понёс серьёзных финансовых потерь. Создание ракет и разгонных блоков было предоплачено заказчиком практически в полном объёме. Отказ от сотрудничества с OneWeb стал не только защитой от потенциальных угроз стране, но и возможностью для укрепления партнёрских отношений с другими государствами. Освободившаяся ракета «Союз-2.1б» была использована для запуска иранского спутника, что явилось очередным свидетельством поступательного сотрудничества между двумя странами. И как свидетельствует Дмитрий Рогозин, «партнёры по достоинству оценили этот жест».
В результате контрсанкций, объявленных Роскосмосом, западные спонсоры украинского режима понесли значительный ущерб. По оценке Дмитрия Рогозина, уже в первый месяц экономической войны он составил 17 миллиардов долларов США.